Yashica

Yashica est fondée en 1949 à Nagano, au Japon, par Yoshimasa Ushiyama, sous le nom Yashima Seiki Company, initialement spécialisée dans les composants électriques. L’entreprise se tourne rapidement vers la photographie en lançant des appareils TLR (Twin-Lens Reflex) dès les années 1950, dont les Yashica-Mat deviennent des références abordables face aux modèles allemands plus coûteux comme les Rolleiflex.

Dans les années 1960, Yashica rachète Nicca, un fabricant d’appareils télémétriques, puis collabore avec Carl Zeiss pour créer la prestigieuse gamme Contax. C’est à cette époque que la marque se distingue aussi par ses reflex SLR, notamment avec la série Electro AX et FR, introduisant des technologies avancées pour l’époque comme l’exposition automatique.

La marque devient populaire grâce à son excellent rapport qualité/prix, sa fiabilité mécanique et sa production massive d’appareils compacts et reflex destinés à un large public. Les Yashica T, notamment le T3 et le T4 équipés d’optique Carl Zeiss T✻, deviennent cultes chez les photographes de rue et les amateurs de compacts haut de gamme.

Malgré son succès, Yashica subit de plein fouet la crise du marché argentique et cesse ses activités dans les années 2000. Elle est rachetée par le groupe MF Jebsen qui tente, sans grand succès, de relancer la marque dans les années 2010 via des appareils numériques d’entrée de gamme.

Aujourd’hui, Yashica reste une marque emblématique de l’argentique japonais, très appréciée pour ses TLR accessibles, ses reflex robustes et ses compacts qualitatifs, à des prix encore raisonnables sur le marché de l’occasion.