Leica

Leica est une marque mythique de l’histoire de la photographie, synonyme de précision allemande, d’excellence optique et de design épuré. Tout commence en 1914, lorsque Oskar Barnack, ingénieur chez Ernst Leitz Optische Werke à Wetzlar, crée le Ur-Leica, premier prototype d’un appareil photo 35 mm compact. Il faut attendre 1925 pour voir la commercialisation du Leica I, qui va révolutionner la photographie moderne.

Leica impose rapidement le format 24×36 mm comme nouveau standard grâce à la qualité de ses objectifs Elmar, Summar, Summicron, et à la portabilité inédite de ses boîtiers. Ses télémétriques à vis (séries I, II, III) puis à monture M (à partir du Leica M3, 1954) deviennent des références absolues, particulièrement prisées par les photojournalistes, reporters et photographes de rue.

Dans les années argentiques, Leica reste fidèle à sa philosophie : peu de modèles, mais une qualité de fabrication irréprochable, une fiabilité exceptionnelle et une ergonomie pensée pour les puristes. Ses appareils sont souvent construits à la main, et conçus pour durer des décennies.

Contrairement à la tendance automatisée des années 1980–1990, Leica maintient une approche mécanique et manuelle, ce qui lui vaut un statut à part, presque culte, dans le monde de la photo argentique. Aujourd’hui encore, les modèles M6, M3, M4 et consorts sont très recherchés.

Toujours active dans le numérique haut de gamme, Leica Camera AG reste indépendante et continue d’incarner un luxe sobre, fonctionnel et intemporel, aussi bien dans l’imaginaire collectif que dans les mains des photographes passionnés.