Konica

Konica est l’un des plus anciens noms de la photographie japonaise, dont les origines remontent à 1873, avec l’ouverture d’un commerce de fournitures photographiques à Tokyo par Rokusaburo Sugiura. À l’origine fournisseur d’équipements et de produits chimiques, la société devient fabricant à part entière sous le nom Konishiroku, puis adopte le nom Konica en 1948.

Konica se fait d’abord connaître pour ses films et papiers photo, avant de produire des appareils photo qui marquent durablement l’histoire de la photographie. La marque excelle dans les compacts télémétriques avec des modèles comme le Konica Auto S2 ou le légendaire Konica Hexar AF, reconnu pour sa qualité optique exceptionnelle, notamment grâce à la série d’objectifs Hexanon.

Dans le domaine des reflex, Konica développe la monture AR et propose des boîtiers réputés pour leur fiabilité, leur design compact, et leurs objectifs d’une grande qualité. Des modèles comme les Konica Autoreflex, FS-1 (le premier reflex à moteur intégré) ou FT-1 témoignent de l’esprit d’innovation de la marque.

Konica s’illustre aussi par sa maîtrise des automatismes, ses compacts autofocus de la gamme Big Mini et ses innovations en électronique embarquée. Néanmoins, l’arrivée du numérique et la pression concurrentielle entraînent une baisse de sa part de marché.

En 2003, Konica fusionne avec Minolta, donnant naissance à Konica Minolta, avant de quitter définitivement le secteur photographique en 2006. Aujourd’hui, la marque ne fabrique plus d’appareils photo ni de pellicules, mais reste très appréciée dans le monde de l’argentique pour ses boîtiers robustes, ses optiques Hexanon, et son rôle de précurseur technologique discret mais essentiel.