Kiev 88

Le Kiev 88 est sans doute l’appareil le plus emblématique produit par l’usine Arsenal en Ukraine. Introduit en 1957, il est conçu comme une réplique économique du Hasselblad 1600F / 1000F, dont l’URSS avait récupéré des plans et concepts techniques à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Souvent surnommé le « Hasselblad soviétique », le Kiev 88 reprend le format carré 6×6 cm sur film 120, avec un boîtier modulaire permettant de changer d’objectifs, de viseurs et de dos pellicule.

L’appareil est entièrement mécanique et propose des vitesses d’obturation allant de 1/2 s à 1/1000 s, plus la pose B. Son atout principal est la polyvalence et la modularité, le rapprochant des grands systèmes professionnels occidentaux, mais pour un coût bien plus abordable. De nombreux objectifs soviétiques étaient disponibles (Arsat, Volna, Vega, Mir…), compatibles grâce à la monture spécifique dérivée de celle de Hasselblad.

Cependant, la réputation du Kiev 88 est contrastée : certains exemplaires fonctionnent parfaitement, tandis que d’autres souffrent de fuites de lumière, d’obturateurs capricieux ou de problèmes d’alignement. Malgré ces défauts, il a marqué des générations de photographes en Europe de l’Est et reste aujourd’hui prisé des passionnés d’argentique pour son caractère unique, son grand format accessible et son lien direct avec l’histoire de la photographie d’après-guerre.

De nos jours, le Kiev 88 est un appareil recherché par les collectionneurs comme par les photographes souhaitant découvrir le moyen format modulaire sans investir dans un Hasselblad, faisant de lui un véritable symbole de la photographie soviétique.